CANARIOS EN NUEVITAS.

Por Lic. Ricardo Ferrer Aluija.

Muchos afirman que los primeros canarios que llegaron a Cuba, lo hicieron en 1492, en el primer viaje de Cristóbal Colón, pues tras partir del puerto de ¨ Palos de Moguer ¨, hizo una escala en la isla ¨ La Gomera ¨ de aquel archipiélago ¨…donde refrescó su aguada…y reforzó el equipaje con algunas gentes del país ¨, lo cierto es que hasta Nuevitas llegaron oriundos de Islas Canarias.

Estudiosos afirman que la corriente migratoria se inició a finales del siglo XVI y principios del XVII, pero la gran pasividad en el éxodo hacia Cuba, se produjo en la primera década del siglo XX. Esta es la fecha en que llega el mayor número de canarios a la ciudad.

Se considera que entre las décadas del 30 y 50 del siglo XIX llegaron a la isla más de 15000 nativos de canarias, cifra que se incrementó en la década de los 60, a pesar de que a mediados de ese siglo descendió la migración canaria.

Resulta interesante el hecho de que a la Villa de ¨ Santa María del Puerto del Príncipe ¨ fundada entre 1514 y 1515 en la ensenada del ¨ Guincho ¨, hoy Nuevitas, se le erigiera como patrona la ¨ Virgen de la Candelaria ¨, culto surgido un siglo antes en Tenerife .¿Acaso entre los fundadores de esta, vendrían canarios?

Cuentan que familias completas en sucesivas generaciones emigraron hasta aquí y se dice que nativos de aquellas islas fundaron las ciudades de ¨Matanzas¨, ¨Vuelta Abajo¨, ¨Sagua¨, ¨Manzanillo¨, ¨Santiago de las Vegas¨ y ¨San Fernando de Nuevitas¨. ¿Serían estos descendientes de los que fundaron la villa primada de la comarca?.

Fuentes canarias afirman que en los años 1913 y 1914 la Mayor de las Antillas recibía entre el 84,9 % y 87,3 % de los emigrantes salidos por el Puerto de ¨Las Palmas¨, entre el 87 y 87,2 % de los que partían de ¨Tenerife¨ y el 99,2 % y el 99,9 % de los que emigraban desde ¨Santa Cruz de la Palma¨; en tanto en 1915 el 38,4 % de los que embarcaban lo hacían desde ¨Tenerife¨, el 44% desde ¨Las Palmas¨ y 17,6% desde ¨La Palma¨. Los móviles que condicionaron la migración canaria fueron: escapar del servicio militar que imponía la colonia española y salir de la situación de miseria que por entonces exhibían aquellas islas.

Esta es la etapa de mayor recepción de canarios en Nuevitas, de quienes se recuerdan los hermanos José y Elías Lorenzo González, instalados inicialmente en Cabaiguán donde desarrollaban labores de tabaco, luego se trasladaron hacia aquí trabajando en múltiples actividades. Elías montó una ¨fonda¨ que servía alimentos y recibía encargos de ¨cantinas para llevar¨ mientras que José se trasladó el 14 de julio de 1931 a Tenerife después de contraer matrimonio con la Nuevitera Mercedes Peñamil y allá se dedico a la elaboración de puros con hojas cubanas. José murió en Canarias y Elías en Nuevitas.

La influencia de la cultura canaria es perceptible aquí. A ella se le atribuye la pronunciación peculiar que hacemos del castellano, la preferencia por formas poéticas como la décima, la improvisación, repentismo, los guateques y las parrandas. Del léxico canario provienen las palabras: vejigo, íbamos, veníamos, guagua, el mojo, gofio, y la muy degustada lisa, que junto a toda la herencia cultural legada enriquecen nuestro patrimonio espiritual