EVOCACIÓN DE LA TRIBUNA ABIERTA DE LA REVOLUCIÓN EN NUEVITAS.

Por MSc. Ricardo Ferrer Aluija. La noche del 29 de septiembre del año 200 en Nuevitas se presentaba nublada. Apenas escondidos los últimos rayos de sol, un pertinaz aguacero cubrió la ciudad, pero ello no impidió que cual hormiguero humano, hombres del pueblo junto a especialistas y técnicos ultimaran los detalles más mínimos para que al siguiente día la ciudad vistiera sus mejores galas para mostrar al mundo la esperada Tribuna Abierta de la revolución desde la ciudad industrial. El día 30 de septiembre, aun oscuro, se trasladaba el pueblo masivamente hasta la Plaza ¨ 26 de Julio ¨ en el populoso reparto Microdistrito ¨ Ignacio Agramante ¨. Ahí más de 30 000 nueviteros se reunieron en Tribuna Abierta de la Revolución para demandar la eliminación de la Ley de Ajuste Cubana y el Bloqueo Genocida que los Estados Unidos de América imponen a la isla por más de medio siglo. El masivo acto fue trasmitido a todo el país por la Radio y la Televisión Cubana, Radio habana Cuba y Cubavisión Internacional. La épica jornada estuvo presidida por el General de Ejército Raúl Castro, Segundo Secretario del Partido Comunista de Cuba y ministro de las FAR, los Comandantes de la Revolución Juan Almeida Ramiro Valdés y Guilermo García, el vicepresidente del Parlamento, Jaime Crombet, asi como Salvador Valdés, primer secretario del Partido en la provincia. Los nueviteros denunciaron las inhumanas leyes que han afectado la economía e importantes industrias locales, como el combinado de fertilizantes "Revolución de Octubre", centro que por el recrudecimiento del bloqueo, la pérdida de mercado y falta de financiamiento, redujo hasta esa fecha sensiblemente el aprovechamiento de la capacidad productiva de 200 000 toneladas de nitrato de amonio. Ahora y gracias a los convenios en el marco de la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América, se reanima con una moderna tecnología que disminuye su carga contaminante. Aquella, los pescadores ratificaron que no volverían al pasado capitalista de pocas fuentes de empleo y precarias embarcaciones; los jóvenes y niños acusaron al imperialismo y exigieron respeto y la derogación de la Ley de Ajuste Cubano que estimula el tráfico ilegal de personas, que llevan la muerte y el dolor a los hogares y trata de promover la fragmentación de nuestra identidad como pueblos. En aquella tribuna, matizada por lo mejor de la cultura local, la que fue iniciada con el tema María Belén Chacón, interpretado por Vianaime Capote acompañada por la Banda Municipal de Conciertos, fue recordado por su vehemencia el Che, inspirador del desarrollo industrial de Nuevietas, además este fue un marco propicio para reconocer la victoria del púgil nuevitero, Jorge Gutiérrez. Ahora a más de una década de aquella jornada de ideas y combate, los lugareños recordamos como uno de nuestro más notables hitos la Tribuna abierta protagonizada por los que vivimos en esta parte del nordeste de Camagüey.

NUEVITAS DURANTE LA CRISIS DE OCTUBRE

Por MSc. Ricardo Ferrer Aluija. Corría el año 1962 cuando la Junta Central de Planificación designó al ingeniero civil Álvaro Hernández Sosa para dirigir el Centro de Coordinación para el Desarrollo del Norte de Oriente y Nuevitas. Se iniciaba el proceso de desarrollo industrial de la ciudad con la construcción del Astillero Emiliano Sedeño Mayedo, en tanto entraba en etapa de prueba y puesta en funcionamiento las Fábricas de Alambre con Púas y Electrodos. El mes de octubre de ese año y en medio de la Guerra Fría se produjo la más peligrosa confrontación en las deterioradas relaciones entre Cuba y Estados Unidos: La Crisis de Octubre que ahora cumple medio siglo y vinculó a Nuevitas en el despliegue y emplazamiento del armamento. La Crisis de Octubre —llamada por los norteamericanos Crisis de los Mísiles— tuvo un dramático significado en la historia de agresiones de Estados Unidos a la mayor de Las Antillas y fue el incidente más difícil para el orbe en esa etapa y aunque no se produjo un enfrentamiento bélico, ni con armas convencionales ni nucleares, fue muy grave el conflicto en el cual los agresores, al no resignarse con el fracaso de Girón, acusaron a Cuba de poner al mundo al borde del holocausto nuclear, cuando esa responsabilidad realmente era de las administraciones estadounidenses que estaban ayer como hoy obsesionadas por destruir el ejemplo que constituía la Revolución Cubana. La propagación de noticias tergiversadas, cuando los servicios de Inteligencia de Estados Unidos confirmaron la presencia de misiles soviéticos en la Isla caribeña, llevaron a la humanidad al desafío nuclear. Por entonces, Estados Unidos, la extinta Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y Cuba mantenían constantes reuniones, intercambiaban comunicados, advertencias y se producían enfrentamientos en los foros diplomáticos, lo que condicionó que el mundo fuera testigo de las más diversas tensiones durante dos semanas. El 14 de octubre de 1962, el Comando Estratégico Aéreo de Estados Unidos, autorizado por la Agencia Central de Inteligencia (CIA), envió un avión espía tipo U-2 de la Fuerza Aérea a sobrevolar el Occidente cubano, corroborando la presencia de misiles nucleares soviéticos en un campo del municipio pinareño de San Cristóbal, lo que había resultado imprescindible ante una inminente agresión militar directa de Estados Unidos a la isla. Por aquellos días Nuevitas había sido testigo de un movimiento inusual que su pueblo supo guardar con la mayor discreción. Por el Puerto de Tarafa desembarcó toda la técnica y personal soviético internacionalista vinculado a la complicada operación. Los lugareños se asomaban a las ventanas cuando en horas de la noche y en medio de un intencionado apagón, se trasladaba toda la técnica hasta los lugares en que debía ser emplazada. En la zona conocida como Alturas de San Agustín durante la Crisis de Octubre se ubicó la radio localización soviética en tanto Loma de la Candela o Doña Lola, en el lugar conocido como La Batalla, se ubicó un emplazamiento coheteril antiaéreo soviético. Como parte del enmascaramiento y para el mantenimiento y limpieza de esas piezas la población fue convocada para aportar recortes de tela en desuso, empeño en el cual se movilizaron los nativos y lograron aportar considerables volúmenes de tejido. En los siguientes días el gobierno de Estados Unidos ordenó al llamado Grupo Especial Aumentado que era unidad encargada de operativos para derrocar a Fidel, aumentar las actividades encubiertas contra Cuba, mientras el presidente John F. Kennedy convocó al Comité Ejecutivo del Consejo de Seguridad, que debía debatir las opciones de un ataque aéreo único, a varias instalaciones, además de ataques apoyando una invasión, o un bloqueo naval a la isla. El Primer Ministro soviético Nikita Khrushchov reiteró en aquellas jornadas que la actividad de la URSS en la Isla era solamente defensiva y criticó las bases estadounidenses en Turquía e Italia, mientras el embajador de Estados Unidos. ante la ONU propuso negociaciones con Fidel y Khrushchov. De esta manera el 18 de octubre, y sin la presencia de Cuba, el canciller soviético y el mandatario estadounidense discutieron la asistencia del país europeo a la pequeña nación que era asediada por Washington. Nuestro Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, conocedor del actuar del enemigo, y haciendo uso de su previsión del futuro, ordenó a las antiaéreas disparar contra cualquier avión yanqui que sobrevolara la Isla, por lo que el día 27 se discutió la negociación del intercambio de misiles turcos por cubanos. Cuba derribó un avión U-2, pero Kennedy ordenó no tomar represalias y garantizó oficialmente a la URSS no invadir a Cuba si desmantelaba inmediatamente las instalaciones, sin considerar los misiles de Turquía, que serían valorados después. En espera de la respuesta soviética, el gobierno norteamericano no abandonó la opción de atacar. El 28 de octubre, el premier soviético utilizó la radio para anunciar el desmantelamiento de las instalaciones de misiles en Cuba, mientras Kennedy interrumpió los vuelos de reconocimiento sobre la Isla y permitió la circulación de los buques soviéticos. Ante el hecho Fidel mostró su inconformidad, declarando insuficientes las garantías de no agresión y pidió, entre otras acciones justas y de dignidad, el levantamiento del bloqueo económico a Cuba. La historia y la actitud de Estados Unidos se han encargado de darle la razón a Fidel; en tanto el imperialismo comprendió en aquellos días que nuestro pueblo estaba decidido a no defender sus conquistas al precio que sea necesario

CRIOLLOS EN NUEVITAS.

Por MSc. Ricardo Ferrer Aluija. Durante la etapa de 1515 a 1689 la población que habitó la bahía de Nuevitas estaba fuertemente mezclada, aunque la mayoría habían nacido en el país. En ese periodo presentaron sus perfiles los criollos, un nuevo tipo social diferente a sus progenitores españoles, africanos e indios. Este fue el resultado de la mezcla, selección y creación de los elementos humanos y culturales que convergen en la Isla. Sus rasgos identitarios fueron conformándose a través de la interacción con el medio natural, social y espiritual, es decir, sus gustos, costumbres, tradiciones, hábitos, modo de pensar y actuar responden a las necesidades e interés surgidos en el medio social y cultural. A fines del XVI e inicios del XVII encontramos en Nuevitas, como en el resto de la isla, tres fueron las culturas, que se fueron mezclando y aportando sus características esenciales. Transcurrieron años, es decir varias generaciones, para que se extendiera, de nuevo, el proceso de formación del criollo. No obstante aquella masiva introducción de la nueva población enriqueció el mosaico étnico citadino y amplió su horizonte cultural. En este período se inició la verdadera conquista del espacio geográfico cubano. Ese proceso resultó más intenso, al inicio, en el occidente del país, ya a mediados del XIX en la zona central y solo a finales de ese siglo y las primeras décadas del XX en el amplio espacio camagüeyano oriental del cual forma parte Nuevitas. Aquí, como en otros lugares, fue conformándose los grandes complejos socioeconómicos regionales, de los cuales Nuevitas constituye una subregión del Camagüey y que configuraron economías, comportamientos sociales y culturas, que fueron conformando redes interactuadas de zonas productivas especializadas, pueblos, villas, ciudades y ciudades-puerto. Por ello en materia de historia regional, nuestra subregión descolló por los elementos que le dieron origen y devinieron en su consolidación. En la segunda mitad de del siglo XVIII se desarrolló aquí como en toda Cuba un proceso económico-social e ideológico en extremo complejo, por el modo particular de proyectar sus ideas y, sobre todo, por trastornar la composición social y los paradigmas de la sociedad criolla. Ese proceso se caracterizó por las profundas separaciones del aparato político administrativo; la libre y masiva introducción de esclavos africanos; la reorganización agraria en la extensa zona rural de la subregión nuevitera y el auge de la plantación esclavista; la desarticulación demográfica de la sociedad criolla y, en consecuencia, su remodelación sociocultural; la creciente inserción del país desde aquí en el mercado mundial capitalista con sus producciones básicas. En el siglo XVII, el criollo aquí como en toda Cuba se caracterizó por contar con un pensamiento autóctono, tomó conciencia de sí mismo, sin embargo no negaba su españolidad, pero se autorreconocía como algo diferente al español, apareció el concepto de Patria referido al ámbito geográfico cultural que lo rodeaba, emergió una conciencia histórica regionalizada, pero que expresa el arraigo del criollo a la tierra como primer peldaño en el proceso de formación del cubano con énfasis en lo que lo identificó como nativo de Nuevitas, desarrolló un sentido de pertenencia a una comunidad de intereses y aspiraciones afines, valoración con orgullo de los encantos de la naturaleza y su fertilidad lo que lo identificó con su medio, por otra parte denotó una exaltación de las cualidades físicas e intelectuales del criollo y su capacidad del servicio. Debido a su contenido y expresión formal, el pensamiento criollo del XVIII constituye un puente entre la escolástica y la ilustración, representantes del feudalismo decadente y la burguesía naciente respectivamente, por consiguiente, la cultura criolla surgió en cierta oposición con la escolástica y la hispanidad, en tanto que fue un producto de ellos. El hecho de que surgiera una comunidad propia evidencia un rompimiento con el poder de la escolástica y la unidad del imperio, por ello, la cultura criolla es resultante del contexto escolástico en que se desarrolló y apuntó hacia un puente con la ilustración. No cabe dudas de que la formación del criollo tiene sus primeros gérmenes en la mezcla de tres culturas que conforman el tronco de nuestra identidad: la aborigen, que aportó fundamentalmente elementos del lenguaje y algo de su dieta alimentaria; la española que brindó una amplia gama cultural y que se mezcló con nuestros primeros habitantes brindándole una gran influencia castellana y la africana que llegó desde fines del siglo XVI, cobrando mayor notoriedad en los siglos XVII y XVIII debido a la abrupta manifestación azucarera y que influyó con sus cultos religiosos y otros elementos del lenguaje. Todo los que nos engendró como pueblo, permitió la formación de un hombre diferente que se sintiera cada vez más alejado de España y África, pero que cada día se identificará más con el lugar donde nació, es decir, un hombre que superara los dogmas de las etapas que le precedieron, con un pensamiento propio, autóctono, en el que prevalece su amor por lo propio, a pesar de su ascendencia, ese hombre nuevo es el que conocemos como criollo. Hoy, en las condiciones del mundo contemporáneo se hace cada vez más necesario propiciar el estudio de las raíces de nuestro pueblo y salvar su historia y la de la nación para lograr de este modo formar y consolidar valores en las nuevas generaciones y en la población en general; así se potencia la defensa de la Patria ante este mundo inmerso en una genocida guerra que solo traerá como consecuencia daños ecológicos y pérdidas de vidas humanas, civiles, que solo desean vivir en paz defendiendo sus tradiciones. El estudio del proceso de formación del nuevitero y el cubano en general, ha presentado dificultades debido a la dispersión de la documentación que sobre el tema existe; por ello cobra cada vez más fuerza la conciencia que se tiene de la necesidad de sistematizar los estudios sobre el tema para que toda la población interesada en el tema, pueda ser acceder a los mismos, al brindar una información del proceso de conformación del ciudadano actual, haciendo énfasis en la influencia que tienen las diferentes culturas en este proceso, y de las diferentes posiciones que adopta en la lucha por alcanzar un mundo mejor y posible.

ANTIGUA ¨ PIONÍA ¨ DE NUEVITAS.

Por MSc. Ricardo Ferrer Aluija. La pionía que se dice es originaria del monte Ida en Turquía, se manifiesta en nuestros campos y sus raíces de olor narcótico, fueron consideradas ancestralmente como un poderoso recurso contra las enfermedades convulsivas, principalmente en el histerismo y epilepsia, lo extraño resulta que su curiosa presencia por estos parajes de antaño dio nombre a un singular caserío de Nuevitas. La pionía es una semilla del bucare, que es parecida a la alubia, algo más redonda, muy dura y de brillante y hermosísimo color rojo con pequeñas manchas negras en ambos extremos. Es una planta herbácea de raíz vivaz, perteneciente a las peónieas de decandolle, familia de las ranunculáceas y florece en mayo y junio .con las que los habitantes de esa zona se valían para elaborar curiosos collares y pulseras. El modesto caserío, desaparecido desde hace más de medio siglo, se encontraba en la prolongación de la ¨ Carretera de Punta de Piedras ¨. Estaba conformado por alrededor de veinte casas de las que sólo dos, construidas con tabloncillos de madera tenían condiciones de habitabilidad, en tanto las otras eran chozas propias de barrios marginales. En aquel poblado lejano en el tiempo de la república mediatizada, que debió su nombre a la proliferación por esa zona del extraño vegetal, era habitado por hombres que laboraban en las plantaciones del henequén que también se expandía cerca del lugar y el caserío era atravesado por un polvoriento terraplén que conducía hasta una planta procesadora de henequén existente allí por entonces. Para acceder al caserío había que cruzar un pequeño puente, bajo el cual pasaba un arroyo que en ambos lados exhibía hermosas plantas de pionía. Esta es una planta propia de lugares húmedos, sus hojas son en forma de tubo y puntiagudas, en tanto sus flores están divididas en tres pétalos y su fruto cuando se seca se abre en tres partes. Es considerada una planta cosmopolita, propia de clima templado. Sus antiguos moradores utilizaban la pionía para enfrentar la enfermedad originada por la "mirada fuerte" de algunos individuos; también se mencionaban como posibles causas a la envidia y a la influencia de aquellas personas que pasaban por determinados estados anímicos y corporales. Esta es una de las creencias más antiguas difundidas aquí en aquella lejana época y entre sus orígenes, está relacionado con la mirada de los "extraños", es decir, de todo sujeto ajeno a la comunidad, el cual era considerado agente perturbante. Del antiguo caserío de La Pionía, apenas queda evidencia material en Nuevitas, pero en la impronta de los lugareños es recordada con nostalgia por su rica naturaleza que contrastaba con las condiciones infrahumanas en que vivían sus antiguos habitantes.

COMBINACIONES DE QUIMBOMBÓ A LA NUEVITERA.

Por Ricardo Ferrer Aluija. La condición de ciudad ribereña ha fijado que muchos de los platos que se elaboran en la localidad o sus combinaciones, las que básicamente logran hacer delicias de los productos del mar armoniosamente elaborados con variados vegetales, ese es el caso del quimbombó, el que se elabora ¨ a la nuevitera ¨ con mucha aceptación. La forma principal de consumo de esta hortaliza es cocida, aunque en menor escala se consume semicruda en ensaladas o deshidratada. Cocido y aliñado con limón forma parte de numerosos guisos. Se puede servir combinado con huevos, papas u otras verduras. Asado, no desprende el líquido mucilaginoso que suelta al hervirlo en agua y también resulta un plato sencillo de preparar. Lo singular resultan las combinaciones que se obtienen aquí. Para elaborar un exquisito quimbombó con pescado, es preciso cortar los filetes del pez en trozos de dos centímetros cuadrados y los quimbomboes en rodajas de dos de largo. Se pican las especias frescas en lascas finas, previamente limpias. Se sazona la masa con las especias secas, sal y se doran en aceite caliente en el propio recipiente donde cocinará los quimbomboes. Se separa la masa de pescado y en la misma vasija se incorporan las especias frescas; se sofríen hasta que estén marchitas. Entonces se debe agregar la pasta de tomate y suficiente agua o caldo sustancioso preferiblemente elaborado con la cocción de las propias pertrechas del pescado. Se agrega el pescado y deja cocinar durante media hora a fuego lento. Se añaden los quimbomboes sazonados previamente con el jugo de los limones y se cocinan durante diez minutos más. Se separa el recipiente del fuego, deja reposar el guiso cinco minutos y se procede a servirlo. Puede este singular plato ser acompañado con arroz blanco o rodajas de pan o el arraigado casabe. Aquí se agrega a este guiso bolitas de harina de maíz tierno y plátanos pintones. Otra manera de elaborarlo es calentar el aceite y doran las masas de pescado picado en pequeños trozos, con la cebolla, el ají y los ajos machacados. Añáde sal, pimienta, tomate, vinagre, caldo de pescado y vino seco. Se lava el quimbombó entero y luego quitarle la cabeza y la punta. Se pica de manera que las rueditas caigan directamente en agua con limón, para cortarles la “baba”. Cuando el pescado esté medio cocinado, se añade el agua, el jugo de limón y el quimbombó. Se deja al fuego hasta que se ablande. Se añaden plátanos hervidos, previamente reducidos a fufú y en bolas. Si desea el guiso espeso, reduzca la cantidad de limón y deje cocer el conjunto hasta que se gaste el agua. Ahora, cuando se difunde con creces la práctica de consumir vegetales en el balance dietético, los nueviteros, llevamos adelante esa especie de ¨ singular acertijo ¨ de combinar el gustado quimbombó con productos del mar, los que si se acompañan con yuca hervida hacen que el más versado lugareño, tararee aquel estribillo ancestralmente popularizado de ¨ quimbombó que resbala pa´la yuca seca ¨ .

NARRADORES ORALES DE LA CIUADAD.

Por MSc. Ricardo Ferrer Aluija. En Nuevitas la narración oral es el resultado, por una parte, de la presencia de una cultura precolombina que no rebasó el neolítico y que apenas deja huellas orales, la presencia española después del descubrimiento, que tuvo su primicia el la fundación de la villa de Santa María del Puerto del Príncipe en nuestras costas y por otro de la introducción de mano de obra esclava africana que aportó una rica variedad de ritos, mitos, costumbres, ceremonias y ceremoniales orales, que conforman la tradición espiritual de la localidad. Para analizar cabalmente las influencias que recibió nuestra cultura y por tanto la narración oral en esta ribera, es preciso tener en cuenta las oleadas de emigrantes chinos, árabes, judíos, europeos, estadounidenses y japoneses. Tradiciones e influencias de origen afro se relacionan con la tradición occidental judeocristiana y con las maneras de expresar esa espiritualidad en España, caracterizada la multiculturalidad, ya que aquí llegaron fundamentalmente canarios, andaluces, castellanos y gallegos y con ellos historias de muy diversa índole y contenido que dejaron su impronta en la narración local. En la ciudad entre los siglos XVI y XIX se sedimentaron distintas herencias culturales y apareció así lo criollo primero y después lo propiamente cubano con la marca singular de lo nuevitero. Por otra parte en el siglo XX y a partir de una experiencia estadounidense algunas personalidades promovieron experiencias de narración oral artística, ya no comunitario artístico, sino con fines pedagógicos y artísticos en diversas instituciones. Es preciso considerar que el relato y la posibilidad de escuchar, dialogar, reflexionar forman parte importante de la narración oral. Es algo aparentemente sencillo tan solo es contar algo de forma hablada, como las leyendas en los pequeños pueblos como Nuevitas que van de generación en generación, así pudiéramos considerarlo como la descripción hablada que hacemos de una historia Narrador empírico y reconocido en la ciudad ha sido durante décadas Gregorio Badía, más conocido con el apelativo de ¨ Gollito ¨, que quien con sus décimas dichas en momentos importantes de la ciudad ha logrado la empatía necesaria con los más diversos auditorios, dibujando con la palabra su ribereña ciudad. Otro ancestral narrador fue Manuel Maure Parry, quien además de escritor, detalló con elocuencia una rica y novelada historia de la villa en la que la realidad y la leyenda lograron el divertimento de su probado público. Justamente, la narración oral es contar algo de forma hablada y ello en Nuevitas se ha logrado desde antaño. Es el relato de algo a una persona en "vivo" ya sea dentro del ámbito personal o profesional, por lo que el destinatario de un narrador oral puede ser ,un espectador, un amigo, alumno, paciente en fin todos aquellos a los que llegue el texto narrado con el énfasis y colorido que le imprime quien lo narra. La desaparecida nuevitera Célida Gómez, hacía que los asistentes a la Casa de la Cultura de la ciudad se deleitaran con su decir. Muchas veces acompañada por el piano narraba cuentos infantiles o tejía las más complejas tramas de la vida citadina. Clara Carrión, insigne instructora de arte, parece con su índice poner fuerza al verbo que brota de su alma después de interpretar una de sus preferidas obras. Dos consagrados de la literatura cubana: Miguel Mejides y Enrique Cirules constituyen elocuentes exponentes de la narración local, en tanto nuevas generaciones de narradores entre los que figuran Lorenzo Martínez y Yaritza Rivero, van ganado adeptos entre nativos y foráneos Como acto de comunicación, donde el ser humano, al narrar a viva voz y con todo su cuerpo, con el público y no para el público, la narración oral inicia un proceso de interacción en el cual emite un mensaje y recibe respuesta, por lo que no sólo informa sino que comunica, pues influye y es influido de inmediato en el instante mismo de narrar, para que el cuento crezca con todos y de todos, entre todos. Para lograr una loable narración, es preciso considerar que ella es un acto de imaginación, que no refleja sino que recrea la realidad, y reconsiderándola asume el ayer, reafirma el hoy, y predice el mañana, para ser camino del tiempo, camino del futuro. La narración oral es un acto de sabiduría, que renueva el conocimiento milenario que vibra en cada cuento. La narración oral es un acto de deslumbramiento, que trasluce como el cristal desde la propia personalidad del narrador, la personalidad del cuento y de todos los personajes de cada cuento. Es en fin un acto de belleza, donde el ser humano, al narrar a viva voz y con todo su cuerpo, resulta capaz de divertir y enseñar, de emocionar y analizar, de cuestionar y de afirmar, de debatir y de comprometer. De ello pueden dar fe los lugareños y loa más destacados narradores nativos.

DELICIOSAS BOLAS DE TAMARINDO.

Por MSc. Ricardo Ferrer Aluija. Variadas son las frutas consumidas por los lugareños en diferentes etapas del año, las que satisfacen los más variados gustos y producen el deleite de grandes y chicos. Entre ellas destaca en cada inicio de verano el ácido pero gustoso tamarindo del que aquí se elaboran deliciosas bolas. De manera natural, el proceso de conservación pulpa de tamarindo, muy empleado en Nuevitas, se basa en despojar el fruto de la cáscara y semillas, para luego mezclarlo con azúcar parda y formar una masa con la que se hacen bolas o esferas que se pueden conservar por mucho más tiempo sin riesgos. Esta mezcla se utiliza como base para los dulces y para preparar agua de sabor instantánea. Para elaborar las bolas, se quita la cáscara y las venitas a los tamarindos, se colocan los tamarindos pelados en un recipiente grande. Al que se le agrega el agua y deja remojar por unos minutos, ó hasta que los tamarindos se hinchen un poco. Ya remojados, se presionan con las manos limpias hasta obtener una mezcla carnosa a la que se le agrega el azúcar, unas gotas de jugo de limón en tanto se continúa trabajando la pulpa. Una vez lista la pulpa de tamarindo, puede guardarse en un recipiente con tapa, pero aquí se hacen bolitas de pulpa y proceso en el que se colocan en un recipiente con suficiente azúcar parda revolviendo muy bien hasta cubrirlas totalmente. Con estas bolas, las que aquí se conservan por varios días en buen estado, se elabora delicioso refresco al añadirle agua helada y unos trozos de hielo, en tanto los infantes prefieren consumirlo a manera de duro frío, una especie de emulsión congelada en la nevera. Otros prefieren diluirla y añadirle un poco más de azúcar hasta convertirla en agradable mermelada especial para los postres de estación. La época de cosecha del tamarindo en la localidad es entre febrero y abril. De cada árbol se pueden cosechar varios kilogramos de la fruta, por lo que su comercialización ha significado sin mucho esfuerzo una fuente importante de ingreso para algunas personas. Los frutos del árbol de tamarindo son parecidos a bolsas, que contienen una pulpa y están cubiertas, dentro de ellas se encuentran las semillas. La pulpa que se obtiene de este fruto se utiliza como salsas agridulces. Interesante resulta saber que la pulpa de un fruto joven es muy ácida y por lo tanto recomendable para salsas. Por su parte los frutos maduros son más dulces y pueden ser utilizados en postres, bebidas o como aperitivo. Se dice que el tamarindo tiene propiedades nutritivas por lo que se le podría considerar como un excelente complemento alimenticio multivitamínico, ya que contiene ácido tartárico y cítrico, gran cantidad de vitaminas, sobre todo B, hierro, calcio, fósforo, potasio, magnesio y un altísimo contenido de fibra. Es utilizado como medicamento para algunos problemas de digestión o estomacales. Se asegura además que es muy efectivo contra el dolor de cabeza, quemaduras leves, resfriados, tos, vómito, hemorroides, llagas, inflamación, hemorragias e hipertensión. Bienvenido entonces el tamarindo cuando empiezan a acercarse los aires estivales en Nuevitas, mientras ese momento llega, continuamos degustando la popular pulpa de tamarindo y el refresco que se elabora con su singular pulpa, tradición que llega desde nuestros ancestros y parece exhibir signos de larga vida.